Hipnotismo, membro da família do magnetismo, se entende pelo grupo de fenômenos nervosas e musculares que se produzem nas pessoas submetidas a diversos processos, tendo por fim paralisar determinadas regiões do cérebro e excitar outras.
Há diversos modos de provocar o hipnotismo, sendo os principais os seguintes:
O modo de hipnotizar mais usual, é o que consiste em fixar os olhos no paciente, ou fazê-lo convergir o olhar para determinado objeto colocado em posição que o obrigue a nele fixar a vista.
O paciente deverá fixar o objeto durante alguns minutos, atentamente, pois que os passados os mesmos, a pupila contrai-se para, em seguida, adormecer, as pálpebras caem suavemente e a pessoa fica hipnotizada.
É variável o tempo que se gasta para hipnotizar, pois isso depende da suscetibilidade e da tática dos hipnotizadores.
Os faquires da India hipnotizam-se fitando demoradamente o espaço. Assim como a seita de Man deb, no Egito, adormece fitando o fundo de um prato branco, onde esteja pintada uma forma cabalística.
Há pessoas quês basta fixarem por alguns momentos sua imagem no espelho para caírem em hipnose.